Wildegaard laat je groeien met de natuur als leermeester
Hoe kan de natuur helpen om meer rust, veerkracht en vertrouwen te vinden? Dat onderzochten tien deelnemers de afgelopen maanden tijdens de eerste editie van Wildegaard. Het achtweekse programma werd met veel enthousiasme afgerond en liet zien hoe krachtig de combinatie van natuur, ervaringsleren en groepsverbinding kan zijn. Vanwege de positieve resultaten start in oktober een nieuwe groep in Zwolle.
Leren van de natuur
Wildegaard is een initiatief van Natuur en Milieu Overijssel, ontwikkeld in samenwerking met Het Werkt Sociaal (voormalig Travers Welzijn) en het programma Natuur voor Elkaar van de provincie Overijssel. Het programma is bedoeld voor jongvolwassenen die vastlopen door stress, somberheid, burn-outklachten of andere mentale uitdagingen en behoefte hebben aan meer verbinding met zichzelf, anderen en de natuur.
Wat Wildegaard bijzonder maakt, is dat de natuur niet alleen het decor vormt, maar ook de leermeester is. Tijdens het programma gingen deelnemers op pad in onder andere het Natuurlijk Huus in Raalte, Voedselbos Zwolle en de Duursche Waarden. Ze leerden de natuur op een nieuwe manier beleven door te vertragen, bosbaden en ervaringsgerichte oefeningen. Tegelijk onderzochten ze hoe de natuur omgaat met thema’s als veerkracht, samenwerking, balans en groei.
Natuurmetaforen en de Challenge by Choice-methodiek hielpen deelnemers om deze lessen te vertalen naar hun eigen leven. Net als een voedselbos vraagt persoonlijke groei om geduld, een gezonde voedingsbodem en aandacht voor de juiste omstandigheden. Door eerst te investeren in een stevige basis, kun je later de vruchten plukken. Zo wordt de natuur niet alleen beleefd, maar ook een spiegel voor persoonlijke ontwikkeling. Daarnaast werkten deelnemers mee in het voedselbos, leerden over rewilding en ontdekten eetbare wilde planten.
Unieke samenwerking
Wildegaard is ontstaan vanuit een bijzondere samenwerking tussen natuur, welzijn en ervaringsleren. Natuur en Milieu Overijssel ontwikkelde het programma samen met Het Werkt Sociaal, dat veel ervaring heeft met groepsbegeleiding en outdoorprogramma’s. Daarnaast leverden verschillende groene locaties, zoals Voedselbos Zwolle en het Natuurlijk Huus, een belangrijke bijdrage. Deelnemers maakten niet alleen kennis met de natuur, maar staken ook zelf de handen uit de mouwen tijdens groene vrijwilligersactiviteiten.
Juist die combinatie van natuurbeleving, groepsverbinding, praktische werkzaamheden en persoonlijke reflectie maakt de aanpak uniek.
Zichtbare groei
Tijdens de evaluatie gaven deelnemers aan dat zij meer rust ervaren, milder naar zichzelf zijn geworden en meer vertrouwen hebben gekregen in anderen. Ook de begeleiders zagen deelnemers gedurende het traject groeien in openheid, zelfvertrouwen en eigen regie.
Deelnemers verwoordden hun ervaring onder andere zo:
“Ik ben blij dat ik toch ben gekomen.”
“Ik voel me onderdeel van de groep.”
“Mijn vertrouwen in mensen is verbeterd.”
Ook ontstonden nieuwe perspectieven voor de toekomst. Zo vertelde een deelnemer dat het programma hem hielp om zijn liefde voor natuur opnieuw serieus te nemen. Mede door de ervaringen tijdens Wildegaard vond hij het vertrouwen om te solliciteren bij het Wereld Natuur Fonds.
Vervolg eind 2026 in Zwolle
De positieve ervaringen vormen een mooie basis voor de verdere ontwikkeling van Wildegaard. De komende periode wordt de methodiek verder uitgewerkt, zodat het programma ook in andere gemeenten in Overijssel aangeboden kan worden. Interesse om Wildegaard als maatschappelijke of welzijnsorganisatie ook in jouw gemeente aan te bieden? Neem dan conact op met Peter Adema.
Begin oktober start een nieuwe Wildegaard-groep in Zwolle. Ben of ken jij een jongvolwassene die behoefte heeft aan meer rust, verbinding en persoonlijke groei in de natuur? Lees hier verder over het programma. Interesse? Laat je gegevens achter, dan nemen wij contact met je op.
Over Wildegaard
Het project Wildegaard is een samenwerking tussen Natuur en Milieu Overijssel, Het Werkt Sociaal en het programma Natuur voor Elkaar van de provincie Overijssel.
